Австралия и Китай: пляски вокруг железной руды

После кратковременного ослабления напряженности между странами политическая температура недавно вернулась к точке кипения, когда официальный представитель министерства иностранных дел Китая опубликовал в Твиттере фейковое фото австралийского солдата, угрожающего афганскому ребенку ножом. Еще 23 ноября премьер-министр Австралии Скотт Моррисон благосклонно отзывался о роли Китая в борьбе с бедностью, но новый фейк вынудил политика изменить риторику, в которой аргументом могут стать сырьевые ресурсы. Австралия является крупнейшим в мире экспортером железной руды и вторым игроком по поставкам угля, в том числе коксующегося. Как мы уже писали недавно, именно ЖРС являются слабым местом китайской металлургии, которая сейчас имеет рекордно низкую прибыльность из-за колебаний цен на руду. При этом Китай может себе позволить давить на Австралию по другим фронтам, например, ввел пошлины на ячмень, вино, запретил импорт некоторых видов мяса с Зеленого континента и даже отложил таможенное оформление нескольких партий угля.

Последнее уже сыграло злую шутку с самим Китаем. Задержки с поставками угля начинают негативно сказываться на прибылях китайских производителей стали, учитывая резкий рост цен на неавстралийский коксующийся уголь. С другой стороны, снижение цен на коксующийся уголь в Австралии дает преимущество региональным конкурентам по производству стали — Японии, Южной Корее и Индии, которые теперь пользуются благами более низкой себестоимости.

Добыча руды в Западной Австралии

Последним аргументом в споре двух стран остается железная руда, торговлю которой пока не затронул политический кризис. Китай покупает около 70% перевозимой морским путем железной руды, примерно две трети из этого количества поставляется из Австралии. Это означает, что огромная сталелитейная промышленность Китая, машиностроение и сектора экономики, ориентированной на строительство, в значительной степени зависят от австралийской руды. Согласно официальным данным, экспорт ЖРС Австралии в 2019-20 финансовом году составил 102 млрд австралийских долларов (75 млрд долларов США), что составляет около 40% от общей стоимости всего экспорта сырьевых товаров. При этом рост цен на руду до семилетнего максимума в 132,5 доллара за тонну дает австралийцам еще один аргумент не задействовать этот товар в политических спорах, а Китай и вовсе предпочел бы об этом не думать.