Шлак — основной побочный продукт, получаемый при выплавке чугуна. Этот вид отходов при должной обработке имеет коммерческое значение, поскольку может применяться в качестве сырья для изготовления строительных материалов или для строительства дорог. Вместе с тем, при продаже доменного шлака на первый план выходит его качество, а точнее — содержание влаги и однородность по крупности кусков.
Эволюция процессов переработки шлака начиналась с метода его вывоза на шлаковый отвал. При этом шлаковая смесь выливалась из шлаковых чаш, застывая в виде кусков различной крупности. Зрелище эффектное, но неэффективное. Позже этот метод сменился методом грануляции в бассейнах. После выливания шлака в воду за счет высокой температуры она испаряется и поток водяного пара разбивает шлаковые частицы на гранулы. При этом возникает проблема высокого влагосодержания, что критично для потребителей, особенно в зимний период.
Слив шлака на НЛМК
На современном этапе эта проблема решена за счет установок придоменной грануляции шлака, которые позволяют разбивать шлаковую струю на гранулы заданного размера с помощью потока газа. Такую технологию внедрили в доменном цехе «Новолипецкого металлургического комбината». Она дает возможность повысить качество переработки шлаков, снизить расходы на транспортировку и оптимизировать логистику при обслуживании доменных печей. Использование безводного метода позволяет решать и другую важную задачу — экологическую. При мокром способе грануляции водяной пар реагирует с содержащейся в шлаке серой с образованием сероводорода, загрязняющего атмосферу. Новый метод исключает развитие этих процессов.
В настоящее время установка придоменной грануляции обслуживает три печи доменного цеха №1. Она обошлась инвестору в 2 млрд руб. Оборудование установлено на месте старого шлакового отвала, который разработали, вернув в производство около 0,3 млн тонн чугуна (попадается в шлаке в виде скрапин и корольков) и реализовав 6 млн тонн строительных материалов.