Воздухонагреватели считаются одним из основных агрегатов доменного цеха. Их основная функция — предварительный подогрев дутья, которое подается в домну через фурменные приборы. От этой технологической операции в значительной мере зависит ход доменного процесса и технико-экономические показатели плавки. В частности, чем выше температура дутья, тем ниже расход дорогостоящего кокса и, соответственно, меньше себестоимость готового чугуна.
Вследствие этих факторов в течение последних лет российские предприятия переходят на более современные конструкции воздухонагревателей конструкции компании «Калугин», которые позволяют нагревать воздух до 1300 С и эффективнее используют тепло колошникового газа. Череповецкий металлургический комбинат не стал исключением и сейчас осуществляет реконструкцию своей основной домны, которая носит персональное название «Череповчанка». Работы выполняются без остановки самой печи. К текущему моменту специалисты подразделения «Домнаремонт» уже завершили монтаж кожухов воздухонагревателей. Общая масса металлоконструкций составляет 0,5 тыс. тонн, а высота каждого агрегата — 40 м. Работы выполнялись с сентября прошлого года и потребовали усилий 55 монтажников и сварщиков.
В настоящее время ЧерМК приступил к футеровке воздухонагревателей (кладке огнеупорного кирпича), которую осуществляет подразделение «Промсервис». После завершения этого этапа на предприятии начнут строить пульт управления агрегатами, после чего специалисты приступят к горячим испытаниям.